【バランタイン30年】の評価！

サトイモの感想：こ、これが30年なのか！！

好き度：9/10

コスパ：8/10　参考価格¥40000円（並行輸入品）（30年の年数を考えると安い、他の30年物に比べると安い、マニア以外から見たら高い）　

香り：思ったほど強くないがリッチ、フルーティで甘くエステリー、濃厚なハチミツ、プルーン、熟したレーズン

　グラスの余韻は杏！

味わい：スムーズ、ふくよかで円みを帯びた熟成の味わい、濃厚でしっかりとした麦感、やはりバランタイン年数ものに通じるフルーティさと華やかさ、ハチミツ、シナモン、基本上品な甘さだが樽由来の複雑さ、渋み、苦みもあり、でもえぐみやネガティブな要素は皆無、スパイシーさも、わずかなピート、余韻は驚くほど長い、バランスが素晴らしい…

数滴の加水で味わいの輪郭がはっきりして感動…

バランタインについて

1822年、13歳のジョージ・バランタインはエディンバラで食料品とワイン、ウイスキー類を扱う商人アンドリュー・ハンターのもとに年期奉公の修行に出る。

ジョージが奉公修行に出た翌年、ウイスキー蒸留認可制度により、密造時代は終焉を迎え、1824年には新しく認可を受けた蒸留所が次々と誕生していく。

1827年、ジョージ・バランタインは徒弟奉公を終え、エディンバラのカウゲートに小さな食料品店を開いた。

サービスと品質のよさでバランタイン社の商売は繁盛する。

1853年、エディンバラでウイスキー商を営むアンドリュー・アッシャーが、熟成期間の異なるさまざまなモルトウイスキーを混ぜ合わせたヴァッテド・モルトウイスキーを製造。

アッシャーの友人であったジョージ・バランタインは、この発見と彼の苦心談に閃き、グレーンウイスキーとモルトウイスキーを混ぜ合わせブレンドの技術を磨き始めた。

ジョージ・バランタインは長男であるアーチボルトに商売を任せ、ウイスキーのブレンディングに打ち込むためにグラスゴーへ移り住む。

世間ではブランデーを製造するためのワインの原料となるブドウが凶作となり、高級蒸留酒に飢えた上流階級の人々がブレンデット・スコッチに殺到した。

ジョージはグラスゴーでウイスキーの卸売りを軌道に乗せ、また、専門の知識を傾けて独自のブレンデット・スコッチの完成を目指した。これがのちのバランタイン17年の礎となる。

1895年、ジョージ2世が父親から事業を引き継ぐその年、ヴィクトリア女王がグラスゴーを訪れ、バランタイン社に王室御用達の称号を授与したのである。

1910年、バランタイン社はバランタイン・ファイネストを発売。

1937年、マスターブレンダーのジョージ・ロバートソンによってバランタイン17年は生み出された。

時は、ジョージ・バランタインがこの世を去って約50年の月日が経とうとしていた。

今から約80年前につくられたバランタイン17年の極秘レシピは、現在に至るまでほとんど変わっていない。

1938年、バランタイン社はブレンディングに必要なグレーンウイスキーを製造するための蒸留所をダンバートンに建設する。

敷地内には、小さなモルトウイスキー蒸留所や広大な貯蔵庫、そしてブレンディングやボトリングのための工場が併設された。

1950年代初頭、海外出張した日本のビジネスマンが17年を土産として持ち帰り、その評判が高まっていた。

1986年、バランタイン社のウイスキー販売量が世界第3位となる。

バランタイン社のある一人は「味が落ちずに、これほど変化に対応することができるのは、飛び抜けて良質なウイスキーだけなんだ」と語る。

まとめ

まさか、こんな日が来るとは…

2年前までは¥3000円のシングルモルトですら躊躇していたのに…

30年、一言でいうなら

「繊細さの極み」

悪く言うなら

「無個性」

まだ味の違いがわからない人、シングルモルト一本やりの人、ブレンデッドなんて邪道だ、なんて人は絶対に飲まないでください！

サトイモは、ジョニーウォーカー・シリーズが最近の流行りで、ブレンデッドを気に入って飲んでいるので、そのサイクルの中でバッチリはまりました！

もちろん、ジョニーウォーカー系とは全く違う味わいですが。

ジョニーウォーカーはフルーティ・スモーキー、バランタインはフルーティ・エステリーといった違いでしょうか。

今回の30年物は、旅の一つの終着点といえます。

ちょっと感動ですねぇ……

それでも旅は続きます、まだまだ未知のウィスキーを求めて…

ではでは今日も夜な夜な琥珀色、また！