【厚岸・小満（2023年）】の評価！

サトイモの感想：ふくよかスモーキ～！

好き度：9/10

試してみる価値度：7/10　参考価格¥29000円前後（24/4）

　　　　　　　（定価¥13000円ほど）定価なら9/10

度数：48％

香り：リッチ、赤い果実、黄金糖、ナッティ

味わい：濃厚なのにスムース、ミルクキャラメルとフルーツの甘みが前にでるが、はっきりとしたスパイシーさがアクセントに、余韻にブリニーさとヨード臭がほのかに香る

厚岸蒸留所について

参照：ジャパニーズウィスキー 第二創世記　（2017）和智英樹(著),高橋矩彦 (著)

ーアイラモルトへのオマージュ

酒類飲料や食品の輸出入を手掛ける東京の商社、堅展実業株式会社が北海道厚岸町に設立した厚岸蒸留所。

2016年10月に蒸留免許を取得し、翌月に稼働を開始した同蒸留所は国内の他の新規マイクロディスティラリ―のほとんどが酒造関連会社を母体とするのに対し、商社という異業種からの参入である。

同社は、国内の蒸留会社からウィスキー原酒を購入、輸出するという中間的な立場で関わりを持つ、その流通に関しては製造する側の上を行くプロフェッショナル。

国内における原酒不足の現状を鑑みつつ、今後のモルトウィスキー需要の増大を見込み、自らが蒸留を手掛けようという自然な流れで、同蒸留所が設立された。

と、これは商業的な背景を記したに過ぎず、その裏には我々ウィスキーファンを惹きつけて止まない、堅展実業代表である桶田恵一氏の熱い想いがある。

それは、同氏が長年に渡り心惹かれるアイラモルトへの想いであり、「いつの日か、アイラモルトのようなウィスキーを造りたい」という夢の実現でもある。

そして、アイラ島の風土に近い北海道厚岸町をその拠点に定め、スコットランドの伝統的なモルトウイスキー製法を踏襲すべく、蒸留に関わる重要な設備のほとんど（粉砕機以外）をスコットランドのフォーサイス社から取り寄せ、その設置までを同社に委託。モルトもアイラのそれに準ずるものを手配し、夢実現の第一歩を踏みだしている。

2016年11月11日、記念すべき稼働開始日に蒸留されたニューポットはノンピートモルトで仕込まれたもので、既にミズナラの新樽に詰められ、霧深く湿潤、そして一年を通し冷涼な気候の中、静かに熟成を待つ。

また、それ以降にヘビーピーテッドのモルトを用いた結果、スモーキ―で力強い原酒が生み出されたという報告もある。

事前リサーチの結果、蒸留所付近の地層ピートが存在することも判明しており、今後は厚岸ピートでフロアモルティングを実施する計画があるほか、大麦の栽培にトライして、「オール厚岸産」のモルトウイスキーを造るという究極的な目標も立てられている。

壮大な計画を長い目で見守る必要はあるが、幸いにして厚岸の環境はラムサール条約で将来的に保全されている。

まとめ

厚岸大寒の時は、すんごくアイラ！！という評価だったけど、今回のはその予想をいい意味で予想を裏切る、複雑系のスモーキ―！

というか香りもスモーキーをそこまで強調されていなくて、え？これがあの厚岸のボトル？と、不思議に思いきや、味わうとしっかり広がる香る。

ブレンデッドで熟成表記なしでこの味わい…

ここのボトル、激熱です…

決して戦略先行の味が伴わない残念な内容ではなく、むしろ唯一の味わいを提供。

すんごい蒸留所です！

2本飲んで、ファンになりました！

ちと財布にいたいけど…

ではでは今日も夜な夜な琥珀色、また！